I giapponesi sono bravi, si sa, a migliorare prodotti fatti da altri. Meno noto e’ che questo vale anche in agricoltura , dove ad esempio un prodotto tipico di importazione come la patata si e’ sviluppato in nuove varietà anche da gourmet. Dall’ Hokkaido, nella regione del Tokachi, con la varietà Haruka si posso fare gli spaghettini di patate. Il signor Masaaki Morioka fa parte di una famiglia che le produce da quattro generazioni, coltivando anche altri prodotti agricoli – dal frumento alle barbabietole – su 35 ettari di terreno. La sua specialita’ sono pero’ le patate, di cui produce 350 tonnellate l’anno. Lavora con almeno 10 varietà, alcune delle quali hanno nomi poetici come “occhio degli Incas” o “Luna rossa” e sono ottime per “tempura” di patate.
Nel suo magazzino, la neve stoccata crea un ambiente di bassa temperatura e alta umidità, che rende le patate più dolci e gustose. Bollite, fritte, al cartoccio o a pure’ , le sue patate sembrano smentire il luogo comune che le vuole come un cibo povero e monotono. Rispetto ai suoi precedessore, Moriura si e’ modernizzato nel modo di vendere i suoi prodotti, con un sito web in cui propone anche ricette particolari e si tiene in contatto con i ristoranti delle grandi città interessate a forniture stabili per tutto l’anno a prezzi soggetti a poche variazioni. Accetta anche ordinativi su Internet da singoli clienti. I problemi, pero’, non mancano. In particolare, Moriura teme che la Tpp, accordo di libero scambio del Giappone con 11 nazioni, porti a una invasione di prodotti esteri standardizzati a prezzi più bassi. Ma lui dice che conta di resistere con una offerta di qualità.
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